Hai vấn đề quan trọng khi chuyển đổi và xuất file ở các định dạng bị suy giảm như MP3, AAC:

1. Quá trình chuyển đổi tạo ra méo âm thanh - cũng như mọi quá trình xử lý âm thanh khác, thật sự là như vậy. Khi bạn thêm méo âm thanh vào một dòng tín hiệu, thì nó sẽ được cộng vào level tổng của tín hiệu đó. Và quá trình chuyển đổi/xuất file MP3 có thể thêm 1 dB hoặc nhiều hơn vào level tổng của tín hiệu âm thanh. Có nghĩa là, khi bạn master với level tổng là -0.3 dBFS, và bạn chuyển nó qua file MP3 ở 128 kbps, thì bạn sẽ bị méo bể tiếng trong file MP3 đó và trong cả lúc chơi lại trên thiết bị nghe nhạc của người dùng. Có những công cụ tích hợp sẵn trong DAW, như Sequoia 15, hay những công cụ rời, hoặc plugin như Sonnox Procodec hay các công cụ của bộ Apple's Mastered for iTunes giúp bạn kiểm tra chất lượng thời gian thực của codec (công cụ chuyển đổi tín hiệu) trong khi bạn chỉnh lại level của tín hiệu thấp xuống đến điểm nào đó mà sự méo tín hiệu hiếm khi hoặc không bao giờ xảy ra. Điều đó có nghĩa là bạn làm cho file MP3 của bạn yên lặng hơn. Trong một vài trường hợp cụ thể, bạn có thể dùng một chút compressor hay limiter với bù gain để đưa level tín hiệu trở lại mức bạn mong muốn.

Kết quả hình ảnh cho round trip aac

RoundTripAAC cho phép bạn nhìn thấy và nghe trước chất lượng file AAC sau khi chuyển đổi.


2. Điều thứ hai cần phải biết một chút về cách mà codec chuyển tín hiệu sang MP3/AAC làm việc. Để nén dữ liệu ra file nhỏ hơn, codec bỏ đi các thông tin ở tín hiệu gốc, nhưng cách nó làm rất "thông minh". Nó dùng thông tin về các loại âm thanh mà tai người ít nhạy cảm, và nó sẽ bỏ các âm thanh đó đi. Đó là các âm thanh ở tần số rất cao, tần số rất thấp và âm rất nhỏ, ngoài pha. Do đó, sau khi chuyển sang file MP3/AAC, bạn có thể chú ý thấy âm thanh sẽ có bass kém sâu hơn, kém chi tiết hơn, âm hình stereo và không gian cũng kém hơn. Bạn để độ phân giải của codec càng thấp thì hiện tượng này càng được dễ nhận biết. Đôi khi không có lý do gì để khi mix và master, bạn thay đổi các biện pháp xử lý âm thanh để chuẩn bị trước cho điều này. Nhưng cũng có khi, bạn có thể thêm một chút compress, một chút không gian, nắn thêm bass và dải high một chút để âm nhạc sống sót qua quá trình chuyển đổi file tốt hơn.

Hy vọng rằng, trong một tương lai không xa, chúng ta sẽ có những codec tốt hơn hoặc băng thông lớn hơn cho tất cả chất lượng âm nhạc, khi đó các lossy codec bị mất sẽ mờ dần vào quá khứ.